Диоскорея

Описание 
Многолетняя двудомная травянистая лиана семейства диоскорейных с вьющимися стеблями длиной до 4 м. Корневище горизонтальное, до 2,5 м длиной и до 3 см в диаметре, коричнево-бурое, на всем протяжении несет жесткие корни. Стебли многочисленные, простые, голые. Листья широкояйцевидные, с сердцевидным основанием, 6-12 см длины, на коротких черешках, очередные. Нижние листовые пластинки семилопастные, верхние листья трех-пятилопастные. Листовые пластинки короткоопушенныс. Цветки мелкие, невзрачные, бледно-зеленые. Тычиночные цветки собраны по 3-7 в полузонтики и образуют одиночные пазушные кисти. Пестичные цветки собраны в простую кисть. Плод ― трехгнездная коробочка. 
Цветет в июле-августе, семена созревают в августе-октябре. 
Заготовка 
В качестве лекарственного растительного сырья корневища с корнями заготовляют в летне-осенний период, преимущественно после созревания семян. Их выкапывают кирками или лопатами, отряхивают от земли, удаляют стебли и испорченные части, затем режут на куски длиной 7-10 см. Сушат на открытом воздухе, на чердаках с хорошей вентиляцией или в сушилках с искусственным обогревом при температуре до 60 °С, разложив тонким слоем до 10 см на решетках или на ткани и периодически переворачивая. Готовое сырье при сгибании с треском ломается. Срок хранения ― 3 года с ежедневным контролем на активность сырья. 
Высушенные корневища с корнями используют в качестве лекарственного сырья для получения полисопонина. 
Химический состав 
Корневища диоскореи ниппонской содержат до 8% сапонинов. Среди них стероидный сапонин диосцин ― до 0,5-1,6%. Он нерастворим в воде. Сапонины обладают способностью образовывать нерастворимые комплексные соединения с холестерином. 
В корневищах диоскореи ниппонской обнаружены также крахмал и жирное масло. 
Корневища с корнями диоскореи ниппонской содержат стероидные гликозиды, обусловливающие антисклеротические свойства. 
Фармакологические свойства 
Препараты диоскореи обладают антисклеротическим и мочегонным действием, снижают кровяное давление, усиливают выделение желчи и уменьшают свертываемость крови. 
Применение в медицине 
Применяются при общем церебральном и коронарном атеросклерозе как средство, снижающее содержание холестерина. Применяют на начальных стадиях атеросклероза в целях профилактики, а также при выраженных стадиях заболевания. 

Противопоказания 
Сапонины диоскореи раздражают желудочно-кишечный тракт, поэтому всегда следует принимать после еды.